Louisiane (partie 1)

Nous sommes arrivés en Louisiane. Nous avons passé par le nord-ouest, par le village de Natchitoches. Et quel hasard, lorsque nous sommes arrivés, il y avait une reconstitution d’une bataille historique opposant les Nordistes et les Sudistes. Ce fut très spectaculaire. Les soldats prenaient leur rôle très au sérieux et nous avons assisté à une bataille rangée bien orchestrée qui nous replongeait en plein milieu de la guerre de Sécession, en 1864. Les costumes d’époque, civils et militaires, étaient très bien faits. Plusieurs citoyens et citoyennes avaient revêtus leurs plus beaux atours d’époque.

 

 

Nous nous sommes ensuite dirigés vers Lake Charles, une réserve de chevreuils où les campeurs peuvent nourrir et toucher des chevreuils sauvages semi-apprivoisés. Le matin, lorsqu’on se lève tôt, des dizaines de chevreuils arpentent le camping et on peut y voir certains campeurs avec leurs chaudières de moulées nourrir les chevreuils. Plaisant à voir.

Mais c’est dans la région de Lafayette que nous avons commencé à goûter la cuisine louisianaise ou cajun. Nous avons dégusté une soupe à la tortue, une viande qui ressemble un peu à du bœuf entremêlé de gras et de tirailles. Heureusement que les épices cajuns donnaient un goût « surprenant ». Nous avons aimé. Ce fut aussi notre premier repas d’alligator, une viande toute aussi grasse camouflée dans une quiche. Le goût est moins fort que la tortue mais la viande d’alligator doit être savamment assaisonnée (ou camouflée ?).

Puis, ce fut un « Swamp Tour » dans les marécages du Lake Martin où notre guide, Butch Guchereau, zoologiste et botaniste, nous a amené en chaloupe dans les swamps de la Louisiane. Nous avons vu plein d’alligators, certains plus petits, d’autres énormes, des tortues de toutes les grosseurs, des ibis, des cormorans, des hérons bleus, des aigrettes and so on. Personne ne peut nager dans ces eaux sans risquer sa vie. Nous avons pu aussi admirer les énormes cyprès qui accentuent davantage l’ambiance troublante des marécages. Ce fut très intéressant.

Par ailleurs, après avoir franchi les montagnes d’Alaska, franchi les vaux du Yukon, erré dans les dédales de Pike Market de Seattle, après avoir subi la chaleur torride de Death Valley au Nevada et après avoir gravi les plateaux les plus élevés du Nouveau-Mexique, nous avons enfin réussi à prendre en photo une des bêtes préhistoriques des plus terrifiantes. Ce ne fut pas facile mais nous avons réussi. Nous avons photographié le terrible « Riodontes Cingulata » vulgairement appelé... le tatou !!!

 

Bon, je sais bien qu’il n’a pas de dents mais il suce en maudit en tout cas. Nous lui avons même donné des patates douces et des courges cuites à téter, ses mets préférés. En bref, nous en avons vus à tous les soirs lors de notre camping au Lake Fausse Pointe. Ces animaux sont très gentils et ne craignent pas l’homme. Ils sont amusants car ils reniflent tout. On s’est bien amusé avec ces drôles de bebittes. On les a même touchés.

Enfin, comment ne pas souligner ce que nous avons vu et photographié un beau matin en se levant : une superbe buse perchée à notre porte.

Nous pensions trouvé des paysages marécageux partout en Louisiane, un climat humide et chaud et plein de maringouins. Et bien ce n'est pas cela du tout cela. La Louisiane de novembre ressemble au mois de septembre de chez-nous avec des chutes de feuilles prématurées. Il fait environ 22 degrés. C'est vert partout. Il y a beaucoup d'arbres matures et de belles campagnes remplies de champs de canne à sucre. Il y a, bien sûr, quelques maringouins mais comme le climat est plus frais en septembre, ils sont moins actifs.

 
Ce matin, nous partons pour Bâton-Rouge.