Pétrole

Les beaux paysages et les petits animaux, c'est bien beau mais... il y a une autre réalité dans l'Alberta et la Colombie-Britannique : l'exploitation du pétrole ! L'Alberta est, sans contredit, la province la plus riche du Canada. L'industrie pétrolière (gaz, oléoduc...) est omniprésente, l'industrie agraire (canola, maïs...) est florissante, l'industrie de l'élevage (bœuf de l'Ouest) ne donne pas sa place et l'industrie touristique se porte très bien (Banff et Jasper).

Les montagnes et les routes sont parsemées de camions qui transportent du gravier et plein de matériaux pour construire des routes en forêt permettant d'avoir accès au pétrole. Eh oui, le pétrole ne se retrouve pas que dans les champs. Les arpenteurs, les géomètres et les ingénieurs tracent les routes. La machinerie lourde (bulldozers, pelles mécaniques, niveleuses, camions de toute grosseur) construit les routes dans le bois. Ensuite, viennent les travailleurs du pétrole, venus souvent de loin, pour forer et mettre en place les "pumpjacks". Il y a aussi tous les vendeurs d'équipements lourds des villes environnantes. Tout ce beau monde travaille, souvent loin de leur famille. Ils s'établissent dans des camps de travail ou dans des campings (résidents permanents) et voyagent matin et soir pour se rendre à leur travail. Des horaires de travail de 7 jours parsemés de 7 jours de congé. Parfois, ils  "traînent" leur famille avec eux car ils s'en ennuient. Parfois, ils partiront pendant des mois pour revenir, plus tard, à la maison. Un travail très dur mais très payant aussi.

Vendeur de "pumpjack"

 Tout le monde se déplace en pickups ici et... quels pickups ! Des machines d'enfer qui les amènent très loin dans les bois avec des réservoirs d'essence supplémentaires de 96 gallons. Ne suivez pas ces super-camions. Ils sont plus forts et vont plus loin que n'importe quel pickup conventionnel. Ils sont tous modifiés pour le travail. Oui, ça travaille fort pour sortir le pétrole du sous-sol. Pis... y en a d'autres... les dépollueurs... qui ramassent les dégâts des autres dans le bois. Ils nettoient tout et déplacent les débris pétroliers dans d'autres endroits, comme me disait Milton, un travailleur qui campait à côté de nous. "On ne dépollue pas... on déplace la pollution. On la transporte ailleurs où ça ne paraît pas". :-(



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La côte Nord-Ouest de notre continent est une terre de feu et de tremblements de terre. En fait, c'est un des endroits les plus prolifiques en termes de volcans. Plusieurs villages ont dû être déplacés à cause des tremblements de terre et des volcans. Le frottement des plaques tectoniques et l'extraction de tout ce pétrole sous terre me fait penser qu'un jour... tout ça va s'effondrer, volcans par-dessus et montagnes en-dessous. C'est inquiétant un peu...

Gilles