Voici Yellowstone !

Depuis les derniers jours, nous n'avons pas eu accès à Internet. Nous sommes sortis de Yellowstone où nous y avons passé 5 jours et sommes présentement à Missoula (Montana) où nous devons faire de l'entretien de matériel : freins du camion, freins de la roulotte et tune-up de la génératrice. Missoula est une ville configurée bizarrement, en forme de fuseau, cernée au nord et au sud par deux chaines de montagnes. C'est une ville qui est très longue mais étroite. Il y a ici tout ce qu'il faut pour se ravitailler. Tous les grands magasins y sont présents (Wal-Mart, Target, Costco, quincaillerie and so on...). Il y a de la bouffe de clown, naturellement. Cependant, il y a peu de commerces par rapport aux besoins de la population. Il faut plusieurs jours pour obtenir des rendez-vous dans des garages. Mais qu'à cela ne tienne, nous avons réussi à avoir des rendez-vous (à 75 km d'ici) et, demain, nous récupérerons la génératrice qui nous sera fort utile encore durant ce voyage. C'est elle qui nous permet de camper dans des endroits inusités ou sans aucun service. Elle nous permet de charger nos batteries (camion, roulotte, ordinateur, appareil-photo...), de chauffer la roulotte lorsqu'il fait trop froid et de booster le truck (2 fois) quand on oublie de débrancher la glacière dans le camion, etc. C'est un outil INDISPENSABLE dans un voyage comme le nôtre.

YELLOWSTONE maintenant :

Disons-le tout de suite, tout de suite, tout de suite : Yellowstone, c'est captivant, c'est beau et c'est très intriguant ! Oui, ça vaut le détour !

Première chose à savoir quand on va à Yellowstone, c'est que le parc est à 2,800 mètres d'altitude, haut dans les montagnes. C'est comme si, à Québec, on levait les yeux au ciel et qu'à 2,5 km dans les airs, on essayait de voir une personne. En fait, elle serait si haute dans les airs qu'on ne pourrait même pas l'apercevoir (même au sol). Le corollaire, vous vous en doutez bien, c'est la pauvreté de l'oxygène dans l'air. Faire du hiking ou monter des escaliers nous essouffle rapidement, surtout à 60 ans. Les gens du coin nous ont dit qu'il fallait se donner le temps pour s'habituer. Je vous confirme qu'on ne s'habitue pas en 5 jours. Les responsables du parc préviennent d'ailleurs les gens qui ont des problèmes cardiaques ou respiratoires. C'est pas pour rien qu'il y a des postes médicaux. Nous avons certainement vécu les 5 jours les plus fatigants de notre voyage d'autant plus que les attractions touristiques sont éloignées les unes des autres dans le parc. Il n'était pas rare de parcourir 75 ou 100 km juste pour se rendre quelque part et ce, à une vitesse variant entre 25 et 45 km/hre pour éviter de heurter les animaux. Le portrait type d'une journée, c'est... lever vers 7h30, flânage jusqu'à 10h00, départ, route pendant 2h00, visite de 3h00, retour (encore 2h00) et dodo en arrivant (pis ça presse). Les rangers sont vraiment sympathiques et font tous les efforts pour vous faire découvrir ce parc.

Deuxième chose : c'est vrai que Yellowstone est rempli de geysers, de volcans de boue, de nuages de fumée toxique émanant du sol et de rivières bouillantes. Mais tous ces produits qui dénotent une forte activité volcanique dégagent... de l'anhydride sulfureux toxique. Quand on s'approche des ces manifestations thermiques (et c'est inévitable), ça sent les œufs pourris et, après un temps, on a mal à la tête, mal au cœur et on fatigue. C'est beau, c'est captivant mais c'est toxique.

Troisième chose : Le lac Yellowstone est un cratère géant d'un méga volcan (diamètre de 50 km) toujours en activité. Si le volcan n'entre pas en éruption, c'est justement parce qu'il y a de nombreux geysers, petits volcans de boue et éruptions d'eau chaude qui lui permettent de "respirer". C'est à la fois captivant et alarmant de voir tout ça. Je n'avais jamais vu de la boue bouillante, ni de lacs ou de rivières bouillantes. On se pose plein de questions dramatiques dignes des films de fin du monde en voyant cela. Mais quelles étrangetés à "admirer". On se sent tout petit et très vulnérables devant ces phénomènes.

Outre ces "étrangetés", les paysages, ici, sont magnifiques. Les montagnes, les canyons, les chutes, c'est vraiment beau. Comme je le disais au tout début : Yellowstone, c'est captivant, c'est beau et très intriguant ! Je le répète.

Voici quelques photos qui illustrent le meilleur et le pire :

Il se nomme Old Faithfull, le plus grand geyser. L'eau monte à 100 pieds dans les airs à toutes les heures.

Çà bouille !

Ça bouille partout !

Des rivières de boue bouillante !

A Mammoth Hot Springs, escaliers de calcaire dans de l'eau bouillante

 

 

On se sent minuscule et vulnérable.

Le parc est très bien aménagé et on y retrouve 5 "villages" de camping où tous les services sont présents : camping (so so, faut le dire), mais... magasin général, boutique de souvenirs, cafétéria, restaurants, musées, boutiques sportives, postes d'essence et de propane, centres d'interprétation et même des garages spécialisés pour les VR (véhicules récréatifs).

C'est à Yellowstone qu'on a vu les plus gros troupeaux de bisons : des centaines et des centaines qui, parfois, décident de traverser la route. C'est beau mais t'as-tu hâte que ça finisse, toé !!! Les rangers sont régulièrement affectés à des "bison duty"; ils gèrent le trafic entre les bisons et les autos qui attendent sur des kilomètres. Comique ! Il y a les antilopes et les coyotes qu'on a vus et des ours noirs et des grizzlys qu'on a jamais vus. Même pas Yogi ! :-(

Parmi d'autres rivières, la rivière Lamarr est une rivière de 2 ou 3 pieds de profondeur sans plus (largeur 100 pieds) avec beaucoup de truites et... des moucheurs pleins la rivière également. De quoi donner le goût d'y lancer une ligne, croyez-moi. Les bordures sont dégagées et on peut pêcher à gué n'importe où. C'est un endroit idéal pour les pêcheurs à la mouche et quel spectacle de voir ces centaines de pêcheurs s'en donner à cœur joie. Et ici, PERSONNE ne pêche au vers.

Conclusion : il faut rester 5 jours complets à Yellowstone pour voir l'essentiel. Pas moins. Après plus de 5 jours, on peut commencer à penser à faire du hiking. Pas le temps avant.

Demain, départ vers Seattle ! 2 jours de route !

On vous redonne des nouvelles plus tard...

Faudra qu'on vous dise, à la fin du voyage, comment tout ça a coûté ! (Ayoye !) :-(

Gilles (écrivain) et Danielle (éditrice webmaster )